I Ritmi Infernali Negli Stadi Inglesi: This Is Anfield e You'll Never Walk Alone

La difficoltà nel giocare in Inghilterra, nelle trasferte europee, risiede principalmente nei ritmi infernali che le squadre inglesi (storicamente) impongono soprattutto nella prima mezz'ora di gioco.
Superata indenne la prima mezz'ora, si può vincere ma molto più spesso perdere...però quantomeno iniziano a giocare anche gli avversari.
Era così anche in stadi ormai defunti quali Highbury o White Hart Lane.
Ma rimane così più o meno ovunque anche oggi in stadi storici quali Old Trafford, Stamford Bridge ma soprattutto Anfield Road (inaugurato nel 1884).
Non vincono la Premier League dal 1990 ma Anfield ha visto vincere ben 6 Champions League e il dominio europeo tra anni 70 e 80 fu tale che questo stadio venne ribattezzato Fortress Anfield (Fortezza Anfield) dai tifosi del Liverpool.
Il tecnico Bill Shankly fece apporre sul muro che conduce i giocatori sul campo di gioco una targa, con la scritta "This Is Anfield" (Questo è Anfield).

A suo dire "per ricordare ai nostri ragazzi per quale maglia giocano, e ai nostri avversari contro chi giocano".
Ma i grandi ritmi e il pressing infernale sono possibili anche grazie all'incessante spinta dei tifosi (oggi, solo tifosi; negli anni 80 Hooligans) presenti nella Kop.
Cos'è la Kop? La "curva" dei tifosi dei Reds (in realtà in Inghilterra si chiama "End").
Lo stadio nel suo complesso può contenere 54mila spettatori ma la capacità totale della Kop fu ridotta drasticamente negli anni a seguito dell'adozione delle misure di sicurezza istituite dopo la strage di Hillsborough del 1989, che provocò la morte di 96 persone nello stadio dello Sheffield Wednesday.
Nel 1994 Anfield divenne uno stadio con soli posti a sedere e la capacità totale della end contenente i tifosi più caldi del Liverpool si ridusse a circa 12.500 spettatori.

Per Guardiola: "Anfield è una cosa a parte: nessuno stadio al mondo produce quell'atmosfera particolare. Ti senti piccolo e vedi avversari dappertutto. In questo momento il Liverpool è inarrestabile"

Andrea Dossena (ex giocatore del Liverpool): "Anfield Road è un inferno"

Alexander Arnold: "Tutti hanno visto quanto a casa nostra il pubblico faccia la differenza.
Pochi hanno ottenuto punti ad Anfield, quando giochiamo in casa sentiamo che nessuno può batterci: l’atmosfera è fantastica, i tifosi ancora di più"

Si ricordano imprese incredibili come la rimonta in finale ai danni del Milan ad Instanbul 2005 (da 0-3 a 3-3 in 10 minuti) o la rimonta dell'anno scorso in semifinale ai danni del Barcellona (dopo il 3-0 immeritato rimediato al Camp Nou) perchè ad Anfield Road niente è impossibile come sanno bene tutti (il Barcellona venne completamente annichilito ed umiliato nella ripresa, malgrado i Reds fossero senza Salah, Keitah e Firmino più Robertson infortunatosi durante il match).

Suarez (dopo l'eliminazione con il Barcellona): "Ho vissuto un momento davvero duro, ma è stato così anche per i miei compagni. Sapevamo che ad Anfield sarebbe stato difficile, con tanti tifosi al seguito pronti ad incitare la propria squadra. E con questo non voglio sminuire il Liverpool, che ha spinto alla follia per rimontare"

E poi quando parte il coro di You'll Never Walk Alone (ad 1 minuto dalla fine sia in casa che in trasferta), tutto lo stadio lo canta, sia che si sta vincendo che perdendo.
E' proprio una regola, non puoi non cantarlo.
Il coro viene utilizzato ad Anfield dal 1964 ed anche questo fu introdotto da Bill Shankly.

When you walk through a storm, hold your head up high

And don’t be afraid of the dark

At the end of the storm, there’s a golden sky

And the sweet, silver song of a lark

Walk on through the wind

Walk on through the rain

Though your dreams be tossed and blown

Walk on, walk on

With hope in your hearts

And you’ll never walk alone

You’ll never walk alone

Walk on, walk on

With hope in your hearts

And you’ll never walk alone

You’ll never walk alone

Quando cammini nel bel mezzo di una tempesta

tieni bene la testa in alto

e non aver paura del buio

alla fine della tempesta,

c’è un cielo d’oro

e la dolce canzone d’argento

cantata dall’allodola

cammina nel vento

cammina nella pioggia

anche se i tuoi sogni

saranno sconvolti e scrollati

va avanti, va avanti

con la speranza nel tuo cuore

e non camminerai mai da sola

non camminerai mai da sola

va avanti, va avanti

con la speranza nel tuo cuore

e non camminerai mai da sola

non camminerai mai da sola

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Saracens Puniti Per Aver Infranto Il Salary Cup (Rugby)

I Saracens dell'irlandese Mark McCall, fondati addirittura nel 1876, stanno andando incontro ad una penalizzazione storica che potrebbe farli retrocedere dalla Premiership.
Parliamo di un club campione d'Europa in carica in Champions Cup (hanno vinto 3 delle ultime 4 edizioni) e che ha vinto gli ultimi 2 campionati inglesi (5 in totale).
Il club è finito nella bufera per non aver rispettato il Salary Cap di complessivi 7 milioni di sterline previsto dalle rigide norme finanziarie della Premiership.
La violazione riguarderebbe le ultime 3 stagioni (dal 2016 al 2019) con conseguente condanna per il club a pagare una multa di 5,36 milioni di sterline e l’immediata penalizzazione di 35 punti in classifica.
Nella prima giornata i Saracens erano stati sconfitti in casa dai Northampton Saints, poi erano arrivate 3 vittorie (contro Leicester Tigers, London Irish e Gloucester).
L’indagine è stata lunga ed ha evidenziato la truffa messa in atto dal proprietario e chairman Nigel Wray per aggirare il Salary Cap.
Alcune delle stelle del club tra cui Owen Farrell (capitano dell’Inghilterra), Maro Itoje e i fratelli Billy e Mako Vunipola, sarebbero stati pagati direttamente dal proprietario attraverso fondi di investimento, titoli finanziari o tramite il passaggio di proprietà immobiliari ("fuori busta" diciamo).
Un modo per mantenere dentro le regole il monte stipendi, che però non ha convinto il gruppo di investigatori.
Per i Saracens, più della penalizzazione e della multa, pesano però i danni di immagine (parliamo di un marchio a livello globale a livello non solo rugbstico ma sportivo).
In un comunicato, i Saracens hanno fatto sapere che i titoli conquistati sul campo non potranno essere sottoposti ad alcuna revisione e che al momento il club non sarà costretto a vendere alcun giocatore.

I londinesi quindi si ritrovano all'ultimo posto con -22 punti, penultimo il Leicester con 4 quindi 26 lunghezze da recuperare.
L’anno scorso i Saracens chiusero la stagione con 78 punti.
Facessero un campionato identico, dunque, chiuderebbero a 43 punti (a retrocedere fu il Newcastle che finì con 31 punti).
Due anni fa, invece, i londinesi chiusero con 77 punti, cioè 42 con la penalizzazione (i London Irish retrocessi chiusero con 22 punti).
Tre anni fa chiusero nuovamente a 77 punti quindi 42 con la penalizzazione odierna, con il retrocesso Bristol che chiuse a quota 20.
Per trovare i Saracens virtualmente retrocessi bisogna arrivare alla stagione 2008/09, quando i Sarries chiusero noni, con 47 punti (12 con la penalizzazione), mentre Bristol arrivò ultimo con 17 punti.

Vanno considerate però due cose:
1) Se il club manterrà tutti i giocatori
2) Presumibilmente la corsa non andrà fatta su club storici quali Leicester Tigers, Harlequins, Bath (che ora occupano 3 delle ultime 4 posizioni) ma su club con già 9 punti in classifica (la quota salvezza potrebbe essere più alta, anche perchè la neopromossa London Irish è partita bene, per non parlare della neo-promossa di 2 anni fa...Bristol che guida addirittura la classifica)

Tutte le altre società comunque hanno attaccato duramente il club di Londra, sostenendo che sia giusto revocargli tutti i titoli vinti nelle ultime stagioni. Tra questi il mediano di mischia della Nazionale inglese Danny Care, che ha detto chiaramente che "non meritano di tenersi le loro coppe".

Nigel Wray (presidente della società): "Abbiamo commesso errori e quindi, con umiltà, dobbiamo accettare queste penalità. Come club, ora ci riuniremo e affronteremo le sfide che ci attendono. Confermiamo il nostro impegno nei confronti del salary cap e il principio di base di lavorare a parità di condizioni. Continueremo a lavorare in modo trasparente con il Premiership Rugby a questo proposito"

Tony Rowe (CEO degli Exeter Chiefs), club che negli ultimi anni è stato il rivale domestico più accreditato di Farrell e compagni: "Abbiamo, per un certo numero di anni, sospettato che avessero infranto le regole sul tetto salariale ma non credo che la pena sia abbastanza severa: in realtà avrebbero ancora la possibilità di arrivare ai playoff e poi a Twickenham per la finale 2020 della Premiership.
Retrocessione? Nello sport americano se infrangi le regole sei fuori. Il management ha violato le regole, hanno costruito una rosa che non avrebbero potuto mettere in campo e per noi non eguagliabile, come hanno dimostrato i fatti. Sono un po’ amareggiato per quello che è successo: siamo stati battuti in una maniera che non ci piace, anche se non possiamo dare la colpa allo staff tecnico e ai giocatori dei Saracens per quanto successo. Scoprire, a distanza di tempo, di essere stato superato da un club che ha imbrogliato, non va bene"

Mark McCall, temendo un gran numero di domande da parte dei media, non si è presentato al lancio delle competizioni europee. Champions Cup che fra l’altro è detenuta, in qualità di campioni in carica, proprio dal club rossonero.

Questo scandalo inerente stipendi pagati sotto-banco e in modo non ufficiale per non gravare sul monte stipendi, giunge a distanza di 10 anni dal più grande scandalo vissuto dal Rugby inglese, il "Bloodgate Scandal", che fece piovere squalifiche pesanti sullo staff tecnico degli Harlequins, altro leggendario club londinese, reo di aver obbligato, durante un quarto di finale di Heineken Cup, l’ala Tom Williams a masticare una capsula di sangue umano per costringere l’arbitro a effettuare una sostituzione per infortunio.


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Tutti I Ruoli Del Football Americano: Spiegazione e Compiti (NFL)

Nel football americano possiamo distinguere due fasi: quella di attacco e quella di difesa.
Dunque distingueremo due grosse categorie di ruoli, quelli di attacco e quelli di difesa.
Per quanto riguarda l'aspetto manageriale: Spiegazione Ruoli Coach Football Americano: Head, Offensive, Defensive Coordinator e Special Team
La fase di attacco consiste di un quarterback, uomini di linea di attacco, dei back, dei tight end e dei ricevitori.
La linea d'attacco, oltre che funzioni di ricezioni della palla, ha anche lo scopo di bloccare i tentativi dei difensori che cercano di impedire l'avanzata o di recuperare la palla.
Di solito troviamo un centro, due guardie, due offensive tackle e uno o due tight end.
I running back solitamente portano la palla e i fullback eseguono blocchi o più raramente portano o ricevono il pallone. La funzione primaria dei ricevitori è ovviamente quella di ricevere i passaggi in avanti del quarterback.
E l'offensive coordinator a gestire la fase di attacco.

Quarterback (QB)
Guida la squadra in attacco e decide l'azione di gioco. Si posiziona in genere subito dietro al centro e ne raccoglie lo snap per consegnare la palla ad un corridore o lanciarla ad un ricevitore.
Un quarterback può anche correre in avanti con la palla (se la situazione lo richiede).

Center (C)
È il giocatore che sta al centro della linea d'attacco e che mette la palla in gioco con lo snap.
Ha anche la funzione di bloccare gli uomini di linea di difesa avversari.

Offensive Guard (OG)
Si tratta dei due giocatori ai lati del centro (a sinistra e a destra), questi effettuano i blocchi nelle azioni di corsa e proteggono il quarterback in quelle di lancio, inoltre aprono gli spazi per i running back.

Offensive Tackle (OT)
Sono i due giocatori di linea d'attacco all'esterno delle guardie (sempre a sinistra e a destra) e proteggono il quarterback dagli avversari.

Tight End (TE)
Si trova all'esterno della linea d'attacco a ridosso dell'offensive tackle. I suoi compiti sono un misto tra quelli degli uomini di linea e quelli dei ricevitori: ovvero compiti sia di protezione che di corsa (dato che possono ricevere la palla).
Quindi si tratta di giocatori molto muscolari ma anche agili.

Fullback (FB)
È il giocatore posizionato dietro il centro della linea ed effettuare blocchi, qualche corsa e qualche ricezione di passaggi corti.

Running Back (RB)
È destinato a portare la palla nelle azioni offensive di corsa. In genere sono, con i ricevitori, i giocatori più veloci della squadra.

Wide Receiver (WR)
È il giocatore destinato a ricevere i lanci lunghi del quarterback. In genere è un giocatore veloce che, dopo lo snap si posiziona nel campo avversario per ricevere il lancio.
Oltre a velocità, devono essere molto bravi nelle prese.

Ora passiamo alla fase di difesa.
Iniziano l'azione di gioco dalla linea di scrimmage senza essere in possesso della palla.
Sostanzialmente il loro compito è quello di impedire agli avversari di realizzare dei punti recuperando il possesso del pallone o forzando gli avversari all'errore.
Dunque devono bloccare i tentativi di avanzata degli avversari, possono retrocedere l'azione avversaria (sack), intercettare la palla o recuperarla dopo un fumble (palla lasciata incustodita dagli avversari con la difesa che si butta sopra) o impedire il raggiungimento delle 10 yard con il seguente punt dell'attacco al quarto tentativo (cioè lungo calcio del punter avversario che spara nell'altra metà-campo riconsegnando la palla alla difesa, essendo terminati i tentativi offensivi).
Quando il pallone è stato riconquistato o quando gli avversari hanno realizzato dei punti, la squadra di difesa lascia il posto all'attacco o allo special team.
Possono segnare punti tramite intercetti della palla o in alternativa se riescono a far retrocedere l'azione dell'attacco avversario nella end zone (area dove si segnano punti) realizzando così un safety.
La gestione della squadra di difesa è affidata al defensive coordinator.

Defensive End (DE)
Sono posizionati alle estremità della linea di difesa. La loro funzione è di attaccare il quarterback avversario in azione di lancio o di bloccare il portatore di palla.

Defensive Tackle (DT)
Sono guardie difensive che si schierano sulla linea di scrimmage tra i defensive end. Il loro compito principale è quello di attaccare il portatore di palla avversario eludendo i blocchi degli uomini di linea d'attacco avversari.

Nose Guard (NG)
È il giocatore che nella difesa si posiziona di fronte al centro avversario. Il suo compito è quello di bloccare le corse centrali e di penetrare nella linea di attacco avversaria per effettuare un sack.

Linebacker (LB)
Sono i giocatori che prendono posizione dietro alla linea di difesa per fermare le corse o intercettare i lanci corti. Si dividono in strongside linebacker (si schierano in corrispondenza del tight end avversario e sono di solito i linebacker più forti perché devono affrontare i bloccatori più forti), middle linebacker (si schierano nel mezzo della difesa e devono identificare la formazione dell'attacco avversario per dettare gli aggiustamenti necessari per la difesa) e weakside linebacker (devono coprire il campo aperto sui lanci).

Cornerback (CB)
Sono i giocatori che devo occuparsi principalmente della difesa sui lanci. Devono marcare i ricevitori avversari e cercare di intercettare i lanci del quarterback o quantomeno di deviarli dal loro obiettivo.

Safety (FS o SS)
Sono i giocatori che costituiscono l'ultima linea di difesa e che aiutano i cornerback nella difesa sui lanci. Si dividono in strong safety (solitamente il più forte e pesante, orientato alla difesa sulle corse) e free safety (più leggero e veloce, orientato alla difesa sui lanci).


Sempre a livello di ruoli, menzione a parte anche per gli special team che entrano in campo nelle situazioni di kickoff, di punt o di tentativo di realizzazione di field goal o extra point (quindi giocano molto di meno rispetto agli altri ruoli).
Solitamente tali formazioni sono composte da giocatori di seconda linea in altri ruoli e sono estremamente specializzate.
Gli special team assumono il nome della situazione in cui sono chiamate in causa, si hanno così: un kickoff team, un kick return team, un punting team, un punt blocking/return team, un field goal team ed un field goal block team.
Questi giocano determinano spesso l'inizio o l'esito di una determinata serie di azioni e sono chiamate in campo spesso per decidere una partita negli ultimi secondi di gioco.

Kicker (K)
È il giocatore che calcia i kickoff e tenta di trasformare i field goal (solitamente nei quarti tentativi di gioco e a distanze propizie).

Holder (H)
È il giocatore che ferma la palla per il kicker. Spesso è un quarterback o un punter.

Long Snapper (LS)
È un centro specializzato nel consegnare la palla direttamente all'holder o al punter.

Kick Returner (KR)
È il giocatore che riceve i kickoff, solitamente è un ricevitore o un cornerback.

Punter (P)
È il giocatore che calcia i punt (sempre quarto tentativo di attacco ma distanza proibitiva per realizzare un field goal).

Upback (U)
È il giocatore che nelle azioni di punt si posiziona qualche yard dietro la linea e funge da seconda linea di difesa per il punter. Nelle situazioni di finta di punt può essere colui che riceve lo snap dal long snapper per iniziare l'azione d'attacco.

Punt Returner (PR)
È il giocatore che riceve i punt avversari.

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Lo Scandalo Degli Houston Astros: Lanci Avversari Intercettati Da Telecamere (Bang)

Il sito The Athletic ha innescato un discreto scandalo visto che, pare, nel 2017 la squadra di MLB degli Houston Astros (vincitori delle prime World Series della loro storia) avrebbe violato le regole della Major League utilizzando un sistema per intercettare i segnali scambiati tra pitcher e catcher inerenti i lanci da effettuare degli avversari e comunicarli ai suoi giocatori nelle partite disputate al Minute Maid Park di Houston.
Gli Astros anche quest'anno hanno raggiunto le World Series, venendo però sconfitti dai Washington Nationals.
La dirigenza della squadra si rifiuta di rispondere alle accuse, ma intanto alcuni ex giocatori di Houston stanno confermando l’imbroglio messo in piedi.
In realtà il "furto" dei segnali è una pratica antichissima nel Baseball e viene realizzata più o meno lecitamente, l'importante è che non si ricorra alla tecnologia.
Due anni fa pare infatti che gli Astros installarono una telecamera puntata verso la postazione di battuta, in modo da riconoscere i segnali fatti con la mano dai ricevitori avversari per comunicare ai lanciatori il tipo di lancio che sarebbe stato effettuato.
Come si sa nel Baseball esistono diversi tipi di lanci, che possono variare in velocità, traiettoria e movimento per confondere il battitore e di conseguenza aiutare i difensori a eliminare i corridori.
Per un battitore conoscere in anticipo che lanciò dovrà andare a colpire è un bel vantaggio.
I segnali ripresi dalle telecamere venivano poi trasmessi in un monitor sistemato all’interno dello stadio, tra la panchina degli Astros e lo spogliatoio.
Quando il segnale veniva captato, qualcuno della squadra lo comunicava ai giocatori in campo battendo dei colpi usando dei bidoni della spazzatura:

1 Bang= Lancio Slider
2 Bang= Lancio Changeup
No Bang=Lancio Fastball

Probabilmente sono stati utilizzati anche altri modi per comunicare i lanci.
Gli Yankees accusarono i texani di aver usato luci intermittenti contro di loro.
I Cleveland Indians beccarono un dipendente Astros che stava fotografando il loro dugout durante l'AL Series 2018. Lo stesso venne beccato mentre fotografava anche quella dei Red Sox.
L’identificazione dei segnali di lancio è una pratica chiaramente vietata dalla Major League: stando alle dichiarazioni di alcuni giocatori, in tanti ancora non si fidano di giocare al Minute Maid Park di Houston e quando ci vanno decidono di cambiare i segnali per non correre rischi, come fatto spesso dai Tampa Bay Rays e dai New York Yankees ai playoff.

Mike Fiers, pitcher in forza agli Astros nel 2017, ha rivelato l'esistenza di questo sistema tecnologico installato al Minute Maid Park.
A suo dire, una telecamera puntata sulle dita del ricevitore trasmetteva il video in una postazione posta tra il dugout e gli spogliatoi della squadra di casa.
Poi come detto, dal dugout partivano segnali acustici che indicavano al battitore il tipo di lancio che sarebbe stato effettuato.
Prima delle World Series 2019, i Washington Nationals furono messi in guardia appunto dalle altre squadre di questa pratica di Houston. Pare che la squadra della capitale abbia utilizzato un complesso sistema di miscelazione per evitare che gli Astros intercettassero i loro segnali.
Sono poi trapelate altre tecniche oltre ai bidoni della spazzatura: da fischi a ronzii (o vibrazioni) di bende elettroniche posizionate sul corpo dei giocatori.


AGGIORNAMENTO GENNAIO E FEBBRAIO 2020
In seguito gli Houston Astros hanno licenziato il loro general manager Jeff Luhnow e l’allenatore A.J. Hinch dopo che questi sono stati riconosciuti tra i responsabili dello scandalo dei segnali rubati emerso lo scorso novembre. Al termine delle indagini sul caso, la Major League Baseball ha disposto anche 5 milioni di dollari di multa (il massimo) e la perdita delle prime scelte nei prossimi due draft. Fra gli squalificati c’è anche Brandon Taubman (ex dirigente degli Astros) licenziato lo scorso ottobre reo di aver rivolto insulti sessisti a delle giornaliste locali. Per l’ex assistente Alex Cora, attuale allenatore dei Boston Red Sox, una squalifica arriverà invece nelle prossime settimane, dato che la MLB ha già detto di ritenerlo uno dei principali artefici.
Mentre i Los Angeles Dodgers sconfitti 4-3 nel 2017 dagli Astros protestano, è stato coinvolto nello scandalo anche Carlos Beltran (neo manager dei NY Mets) che ha deciso di dimettersi dall'incarico.
Il 7 febbraio 2020, Jared Diamond del Wall Street Journal ha pubblicato un rapporto, tratto da una mail inviata da Manfred a Luhnow il 2 gennaio 2020.
Secondo l'articolo, il tutto è nato a settembre 2016 quando un tirocinante di nome Derek Vigoa, che in seguito divenne il senior manager di Astros, diede a Luhnow una presentazione in PowerPoint di quello che chiamava "Codebreaker", un programma per registrare e decodificare i segnali avversari e quindi comunicarli ai baserunner che li avrebbero trasmessi ai battitori. Il rapporto afferma che Codebreaker è stato migliorato nel giugno 2017. Il rapporto afferma inoltre che Codebreaker è stato utilizzato sia in casa che in trasferta. Le operazioni di furto di segni venivano definite "arti oscure" all'interno del front office Astros.
Il rapporto di Diamond afferma che Luhnow non solo era a conoscenza, ma era anche entusiasta di ciò, anche se ha negato di conoscerle alla MLB e nelle dichiarazioni pubbliche.
L'11 febbraio 2020, Rosenthal e Drellich hanno pubblicato un articolo su The Athletic, attingendo alle interviste di sei membri senza nome degli Astros del 2017, che descrivevano Beltrán come il leader della club house e il capofila del sistema di furto di insegne elettroniche.

Nelle ultime settimane lo scandalo si è allargato e ha coinvolto anche i Boston Red Sox, attualmente sotto indagine per lo stesso motivo da parte della MLB. Nel 2018 i Red Sox vinsero le World Series allenati proprio da Alex Cora, assistente degli Astros nell’anno dello scandalo.
In passato c’erano stati già i binocoli, telescopi e, più di recente, pure un Apple Watch. Proprio quest’ultimo caso (colpevoli ancora i Red Sox, che lo usavano per trasmettere i segnali dalla clubhouse alla panchina e poi al battitore) aveva spinto la MLB a multare il club e lanciare due moniti (settembre 2017 e marzo 2018) alle 30 squadre della Lega, minacciando multe e provvedimenti disciplinari. A quanto pare non è servito.
Boston procedeva in modo diverso dagli Astros: utilizzando le immagini decrittate da un monitor posto nella sala dei replay che ogni squadra ha a disposizione proprio per rivedere le azioni e, eventualmente, chiedere agli arbitri la loro revisione. I Red Sox hanno beneficiato del sistema solo nella regular season, perché nei playoff la sala è controllata.
Ma il risultato delle World Series 2017 e 2018? La Major League si dichiara impossibilitata ad agire su questo. Difficile stabilire responsabilità così precise di giocatori che hanno approfittato del marchingegno, difficile dare squalifiche a chi gioca magari altrove finendo con il danneggiare una squadra che non c’entra nulla


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Inghilterra Multata Per Aver "Sfidato" L'Haka Degli All Blacks

Prima della semifinale dei mondiali di Rugby quando la Nuova Zelanda si è schierata per la tradizionale Haka (la danza di guerra che deve spaventare gli avversari i quali, di norma, la osservano immobili dall’altra parte del campo), i suoi avversari, l'Inghilterra, hanno risposto a modo loro.
Inizialmente si pensava fosse stato il selezionatore Eddie Jones a mettere in scena l’ennesimo giochino mentale per fronteggiare ed impaurire gli All Blacks.
Come si è visto inoltre, gli inglesi hanno iniziato ad avvicinarsi ai neozelandesi in modo minaccioso. Invadendo la metà campo dei tuttineri.
Con Nigel Owens e i suoi assistenti che sono dovuti intervenire, cercando di respingere gli inglesi, con Joe Marler in particolare ad avvicinarsi agli All Blacks.

Vunipola ha commentato così: "Era nostra intenzione rispettarli ma volevamo anche assicurarci che capissero che saremmo stati pronti a tutto"

Circa una decina di giorno dopo, World Rugby, l’organo di governo della palla ovale mondiale, ha punito l’Inghilterra per il gesto.
Da un lato ha mandato una lettera di biasimo alla Federazione inglese, dall’altra ha multato la squadra di 2.500 sterline per il gesto. Perché il protocollo prevede che durante danze e celebrazioni, gli avversari non devono superare la linea di metà campo, mentre a Yokohama a farlo sono stati Joe Marler, Billy Vunipola, Mark Wilson, Elliot Daly, Luke Cowan-Dickie e Ben Youngs.

Curiosamente, pochi minuti dopo il gesto, World Rugby aveva pubblicato sulla sua pagina Youtube e sui suoi social network il video titolando "L’incredibile risposta dell’Inghilterra ad un’intensa haka neozelandese".
Insomma, da un lato enfatizza ed esalta la scelta inglese però qualche giorno dopo la punisce.
A spiegare comunque quello che è successo sono Ben Youngs e Joe Marler durante la trasmissione The Jonathan Ross Show, in onda su ITV (presenti con loro anche Manu Tuilagi e Tom Curry).
La sera prima della partita la squadra inglese si è riunita per decidere proprio come affrontare la celebre danza maori della Nuova Zelanda.

Youngs: "Ci siamo detti che volevamo affrontarla, volevamo assicurarci che loro sapessero che eravamo pronti. Quindi abbiamo deciso di fare un semicerchio ma alcuni ragazzi erano ancora un po’ confusi..." (indicando Marler)

Youngs ha anche disegnato lo schema su una lavagna e tutti i giocatori si sono accordati sulla posizione da tenere in campo. L’organizzazione insomma sembrava piuttosto chiara e dettagliata, tranne che per il pilone degli Harlequins.

Marler: "Quando ho guardato quella lavagna ho pensato 'Non è in scala'. Pensavo che saremmo dovuti andare più vicini a loro (agli All Blacks), rispetto a quanto c’era disegnato sulla lavagna. Ho superato la linea della metà campo, ma pensavo che lo avremmo fatto tutti. Poi ho guardato dietro e gli altri non mi stavano seguendo, ma a quel punto ho pensato 'ormai sono qui' "

Al di là di qualsiasi discorso, gli inglesi hanno poi vinto (e dominato) la semifinale per 19-7, raggiungendo la quarta finale dei Coppa del Mondo della loro storia (verranno sconfitti inaspettatamente dal Sud Africa quindi il mondiale 2003, per il momento, rimarrà l'unico titolo mondiale in bacheca).


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Il Calcio Diretto Di Frank Lampard e Le Critiche Al Sarriball

Il Derby County, fu la prima squadra a credere in Frank Lampard come manager.
Infatti i Rams dopo aver raggiunto la semifinale dei play-off di Championship nella stagione 2017/18, decisero di nominarlo manager (prendendosi appunto molti rischi).
La leggenda del Chelsea succedette a Gary Rowett.
Sperando di ricreare i giorni di gloria del Derby anni '70, la nomina di Lampard suscitò entusiasmo sia per i fan che per i giocatori.
In queste due grandi stagioni da manager (prima con il Derby County, poi come vedremo con il Chelsea) vanno dati i giusti meriti anche all'assistente Jody Morris (grande scopritore di giovani talenti).
Si, proprio il suo vecchio amico Jody Morris colui che il 23 settembre 2001 venne punito insieme allo stesso Lampard, John Terry, Eiður Guðjohnsen a causa di una sbornia rimediata una decina di giorni prima in un hotel di Heathrow (durante la quale i quattro avevano infastidito alcuni turisti statunitensi, già spaventati dagli attentati dell'11 settembre).

Lampard: "Penso che copiare un altro manager sia un errore, devi trovare i tuoi metodi. Non ho certo paura di attingere dai manager che in passato mi hanno allenato, ma non penso di essere simile a nessuno di loro. In termini di stile di gioco voglio proporre un buon calcio, provare sempre a giocare, ma credo anche che rinchiudersi in una sola filosofia sia sbagliato"

Il Derby di Frank Lampard si è schierato principalmente con un 4-3-3 con le ali che si muovevano giocando come numeri 10 per renderlo un 4-3-2-1. Ciò si ripercuote sul fatto che centravanti centrali, ali e centrocampisti centrali giocavano vicini l'uno all'altro, dando luogo alla maggior parte dei loro attacchi, centralmente.
Il principale cambiamento che apportò Lampard furono gli alti ritmi, con e senza palla.

Lampard: "Attaccare. Ho giocato in squadre molto forti e per me era divertente giocarci da giocatore e divertente da guardare. Quindi, ovviamente, io voglio vincere, tutti vogliono vincere nel mondo del calcio ma voglio farlo attaccando, in modo aggressivo e frenetico. Penso che per un club come questo e per molti altri in Inghilterra e Gran Bretagna ed anche i fan vogliano vedere una partita aggressiva e frenetica, quindi è la mia base, questo è il mio inizio. Richiederò un duro lavoro da parte dei giocatori per poterlo attuare. Giocare bene, avere il possesso della palla ma in modo rapido affinchè ci permetta di salire in campo"

L'alto pressing sulla palla è accompagnato da corse in avanti fatte per supportare e correre oltre i giocatori in possesso.
A Lampard piace impostare da dietro, allargando il gioco e creando buoni spazi grazie ai movimenti senza palla.
Nella metà-campo offensiva, il Derby creava triangoli dappertutto.
Ogni giocatore coinvolto nella costruzione aveva almeno due opzioni di passaggio per avanzare ulteriormente con la palla.
Durante la prima fase del build-up, i terzini del Derby occupano posizioni basse e larghe. Questo set-up consente semplici passaggi ed impedisce la congestione a centrocampo, allungando il gioco verticalmente e invitando gli avversari a scoprirsi.
Il passaggio ai centrocampisti centrali innesca il movimento dei terzini che occupano una posizione più alta.
Il Derby provava a giocare la palla sempre in mezzo al campo, avendo i giocatori più creativi, ma avevano sempre un'opzione secondaria nei terzini sempre pronti a spingere in avanti.
Le ali invece non lasciavano punti di riferimento scambiandosi spesso posizione e muovendosi anche centralmente.
Dal punto di vista difensivo, Lampard provava a compattare la squadra, facendo congestionare tutti i giocatori nelle aree centrali. Questo costringe gli avversari a giocare all'esterno, il che rendeva più facile per il Derby spingerli lontani dalla porta.
Del pressing a tutto campo abbiamo già detto (per forzare l'errore degli avversari e recuperare palla), altra caratteristica riguardava l'attaccare gli spazi lasciati dagli avversari.

Se costretti a difendere in profondità, il Derby si difendeva con un 4-4-2.
Dopo aver recuperato la palla in qualsiasi area del campo, il Derby provava a ribaltare subito l'azione con passaggi verticali o portando palla per sostenere l'attacco.
Le squadre che giocavano contro il Derby avevano difficoltà a contrattaccare contro di loro per via degli alti ritmi e per la pressione prolungata dopo la perdita della palla degli uomini di Super Frank.
Inoltre il Derby manteneva almeno quattro giocatori dietro la palla, anche quando attaccava. Ciò consente loro di minimizzare il rischio di subire goal dopo aver perso il possesso.
Il mercato di Lampard si è concentrato su giocatori più giovani in quanto più in grado di adattarsi al suo stile di calcio dinamico, riuscendo a sostenere gli alti ritmi richiesti.
Uno dei talenti principali che Lampard portò al Derby fu il giovane del Chelsea Mason Mount (poi tornato all'ovile in questa stagione e subito titolare).
Mount è il classico numero otto, ruolo simile che Lampard ha occupato durante la sua carriera.
Il numero di inserimenti di Mason Mount durante il gioco è molto simile a quelli di Lampard quando era giocatore.
La sua volontà di correre ed inserirsi in zone in cui può segnare ricorda la carriera del suo manager. Se sarà in grado di continuare su questa linea, vedremo senza dubbio un altro grande centrocampista inglese in grado di segnare valanghe di reti.
Frank Lampard è evidentemente un manager in grado d' implementare uno stile di gioco spettacolare e dominante.
E lo sta dimostrando anche al Chelsea quest'anno, dopo l'esonero di Sarri.
Il tecnico italiano aveva portato il Chelsea al terzo posto in classifica (chiudendo però a 26 punti dal Manchester City e a 25 dal Liverpool) e alla vittoria in Europa League, anche se risultati e gioco erano stati abbastanza altalenanti per tutta la stagione.

Lampard (in un'intervista di marzo 2019 riguardo il Sarriball): "Non puoi sempre giocare il calcio che vorresti fare, perchè esistono delle situazioni diverse e c’è anche l’avversario. E quindi credo che per me rinchiudersi in un solo stile di gioco sia sbagliato. Rispetto gli allenatori che hanno fiducia nella propria filosofia di gioco, ma credo che per Sarri tutto questo parlare che si è fatto del ‘Sarriball’ sia stato una cosa negativa. Per il tecnico è una sfortuna, visto che non credo neanche che sia un termine che ha coniato lui"

Lampard intendeva dire: attenersi sempre e comunque al proprio piano di gioco anche quando non ci sono le condizioni per farlo.
Cioè non avere un piano B.

Poi riguardo il potere dei calciatori nello spogliatoio dei Blues: "È una questione che è stata esagerata a tal punto che è diventata un falso. Anche noi al Chelsea avevamo uno spogliatoio fortissimo, con gente che voleva vincere. E questo, da allenatore, è decisamente il tipo di spogliatoio che vorrei. È facile dire che il problema al Chelsea è il potere dei calciatori. Ma il Chelsea è un club che ha cambiato diversi allenatori. È un club che pretende i risultati"

Tornando a Lampard, la prima stagione da allenatore ha visto un sesto posto a Pride Park appunto con il Derby, con seguente qualificazione ai playoff.
Perso 0-1 in casa contro il Leeds di "El Loco" Bielsa, fu un rocambolesco 2-4 ad Elland Road a portare i Rams a Wembley nella finale.
Tuttavia l'Aston Villa, splendidamente allenata da Dean Smith, vincerà la contesa 2-1 riportando i Villans in Premier League.
Poi è arrivata la chiamata del Chelsea, la sua ex squadra.
Squadra in cui da giocatore, Super Frank, vinse 3 campionati (2005, 2006 e 2010), 2 Coppe di Lega (2005 e 2007), 2 Community Shield (2005 e 2009), 4 FA Cup (2007, 2009, 2010 e 2012), 1 Champions League (2012) ed 1 Europa League (2013).

L'inizio a Stamford Bridge è stato molto difficile, poi però il Chelsea si è ripreso.
Difficile dal punto di vista dei risultati (e del mercato) ma non del gioco.
Hazard è stato venduto per 100 milioni di euro al Real Madrid, poi sono stati ceduti Gary Cahill, David Luiz, Drinkwater ed il flop Higuain è stato rispedito in Italia.
Il mercato ha portato solo Kovacic, poi Lampard ha dovuto affidarsi ai giovani: il già citato Mount (1999), Reece James (1999), Tomori (1997), Pulisic (1998), Abraham (1997), Hudson Odoi (2000), Gilmour (2001).
Il Chelsea aveva iniziato male la stagione perdendo 4-0 ad Old Trafford (colpendo però diversi legni quando la partita era in bilico di punteggio) e la finale di Supercoppa Europea contro il Liverpool ai rigori (altra partita giocata molto bene per almeno 50 minuti).

Emerson: "Con Frank, stiamo provando a giocare a calcio molto diretto, stiamo cercando sempre di attaccare e di essere il più vicino possibile alla porta avversaria. Stiamo creando molte occasioni e sono sicuro che le reti arriveranno. Contro il Leicester, nei primi 15 minuti abbiamo fatto diversi tiri in porta e contro il Manchester United abbiamo colpito sia io che Abraham il legno. Il messaggio di Frank riguarda sempre l'intensità e il calcio verticale ed offensivo, quindi stiamo lavorando per migliorarlo perché sappiamo di avere queste qualità nella nostra squadra. Abbiamo molto potenziale per migliorare andando avanti con un manager che lavora sempre con un occhio di riguardo per le trame offensive. Mi piace molto giocare in modo così offensivo e sono sicuro che i risultati arriveranno"

Infatti i risultati poi sono arrivati sia in Europa (ad esempio vittoria ad Amsterdam contro l'Ajax o in Francia) che in patria (6 vittorie consecutive) spinti da Mount, Pulisic ed Abraham (per il momento quasi capocannoniere in Premier, preceduto solo dall'eterno Vardy).
Il Chelsea con il suo 4-2-3-1 subisce tanti goal ma ne segna ancor di più, per quella che è la squadra più giovane della Premier League.
Frank Lampard non ha esplicitamente citato Guardiola come influenza tattica, ma l'approccio fondamentale del manager del Chelsea: pressing, linee alte, scambi rapidi nei semispazi, è senza dubbio influenzato dal manager del City.


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Perchè L'Olympiacos è Stato Retrocesso In A2? (Basket Greco)

In quest'articolo avevamo parlato di alcuni incidenti che negli ultimi 10 anni erano capitati nel derby di Basket tra Panathinaikos ed Olympiacos.
La stagione del campionato greco 2018/19 è stata forse tra le più turbolente della storia del Basket non solo greco ma proprio europeo.
Il tutto era iniziato nella semifinale della Coppa di Grecia 2018/19 contro il Panathinaikos, quando l'Olympiacos decise di ritirarsi e di non tornare dagli spogliatoi per il terzo periodo (in segno di protesta per alcune decisioni arbitrali).
Nonostante le sicure sanzioni per aver lasciato la partita.
Ciò portò il proprietario del Panathinaikos, Dimitrios Giannakopoulos, ad atti indecenti, quali lasciare la biancheria intima di una donna sulla panchina vuota dell'Olympiacos e dichiarazioni sprezzanti verso i proprietari dell'Olympiacos Giorgos Angelopoulos e Panagiotis Angelopoulos.
Perizoma lasciato quasi a voler dire "il vostro gesto è da codardi, non da greci, non da uomini".
Giannakopoulos, in passato, si era presentato con una maglia con su scritto "Eurolega Mafia" protestando contro gli arbitri nell'Eurolega appunto, sempre in un derby contro l'Olympiacos.
Il social media del Panathinaikos su Twitter fece girare un post ironico, scrivendo "chi li ha visti? Li stiamo ancora cercando".

NO ARBITRI GRECI
Il giorno seguente, l'Olympiacos annunciò che non avrebbe mai più giocato una partita di campionato o di coppa contro il Panathinaikos, a meno che non fosse stato arbitrato da stranieri, nonché qualsiasi partita di competizione nazionale (indipendentemente dall'avversario), se tra gli arbitri prescelti ci fosse stato uno tra Anastopoulos, Manos e Panagiotou (gli arbitri della famosa partita in Coppa di Grecia con seguente ritiro della squadra del Pireo).
Inoltre, il presidente del Panathinaikos Giannakopoulos veniva bannato dal Peace And Friendship Stadium dei biancorossi.
All'Olympiacos comunque, per il ritiro dalla partita, viene inflitta una detrazione di 6 punti.
Mentre si avvicinava il derby in campionato, l'Olympiacos informò ufficialmente la Federazione ellenica che non avrebbero giocato alcuna partita se ci fosse stato uno dei tre arbitri suddetti e qualsiasi partita contro il Panathinaikos se non con arbitri stranieri.
Il Panathinaikos aveva espresso la sua opposizione alla richiesta dei biancorossi.


PRIMO RITIRO IN CAMPIONATO DELL'OLYMPIACOS
Dopo l'annuncio che arbitri greci avrebbero arbitrato l'imminente derby, l'Olympiacos annunciò che non avrebbe partecipato al match.
Persino una riunione dell'ultimo minuto con il viceministro dello sport greco si concluse con una lite tra i proprietari delle due squadre con i tifosi del Pana che cantano per l'imminente retrocessione dell'eterno nemico.
Al Panathinaikos venne assegnata la vittoria in trasferta per 20-0 e all'Olympiacos venne aggiunta un'ulteriore detrazione di 6 punti e una multa.
In totale, all'Olympiacos sono stati detratti 12 punti, più un altro punto che non è stato loro assegnato a causa della sconfitta a tavolino nel derby. Successivamente la penalità dell'Olympiacos è stata ridotta di 4 punti, portando a 8 quelli di penalizzazione.


ANCHE IL PANATHINAIKOS NON SCENDE IN CAMPO
Per l'ultima giornata della regular season contro il Promitheas Patras, venne assegnato come arbitro Anastopoulos, uno dei tre della tanto discussa semifinale di Coppa.
Pare che sia stato Giannakopoulos a fare pressione che uno dei tre arbitri venisse incluso nel sorteggio per la partita dei biancorossi.
Ciò significava che l'Olympiacos non sarebbe sceso in campo neppure contro il Promitheas e visto che sarebbero state due le partite di campionato in cui la squadra si ritirava, ciò avrebbe significato retrocessione in A2.

Alla fine, Anastopoulos fu sostituito dopo la sua richiesta di non voler arbitrare la partita, che si svolgeva regolarmente.
Ciò portò il Panathinaikos a protestare con seguente ritiro dall'ultima partita della stagione regolare contro il Kymis che vincendo a tavolino riuscì a scampare dalla retrocessione, mentre i verdi sono stati puniti con una detrazione di 6 punti.

Nel frattempo, la casa dell'arbitro Anastopoulos sarebbe stata attaccata da estranei (fans dell'Olympiacos).


LA RETROCESSIONE IN A2 DELL'OLYMPIACOS
Nella classifica finale della stagione regolare, il Panathinaikos si ritrovò con 6 punti di penalizzazione e l'Olympiacos con 8 punti, più un altro punto non assegnato ad entrambe.
Classificate rispettivamente al 3° e 6° posto malgrado i due record migliori, il che significò che dovevano giocare l'una contro l'altra nel primo turno di playoff.
Tuttavia, l'Olympiacos procedette ad un'azione legale, chiedendo al consiglio superiore la soluzione delle controversie per annullare l'ultimo giorno della stagione regolare, sottolineando che tutti gli incarichi assegnati agli arbitri erano illegali, quindi i playoff sono stati posticipati di una settimana.
The Hellenic Basketball Clubs Association decise di confermare la classifica finale con l'Olympiacos che parlò di violazione della legislazione sportiva.
L'Olympiacos annunciò che non avrebbe gareggiato nei playoff contro il Panathinaikos, dal momento che non solo non erano stati nominati arbitri stranieri, ma anche i due arbitri delle semifinali di Coppa (Anastopoulos e Manos) erano stati estratti per arbitrare il primo derby dei playoff.
Jordi Bertomeu, presidente dell'Euroleague di Basket, ha accusato la Federazione ellenica di Basket di non essere intervenuta per risolvere la disputa tra Olympiacos e Panathinaikos, descrivendo la situazione della pallacanestro greca e l'imminente retrocessione di Olympiacos come assolutamente folle ed assurda.
L'Olympiacos, dal suo canto, non si presentò nella prima partita dei playoff ad OAKA contro il Panathinaikos, il che significava che i Reds sarebbero stati retrocessi in A2.

Sempre ad OAKA venne steso un pollo sulla panchina dell'Olympiacos.
Successivamente, l'Hellenic Basketball Clubs Association annunciò ufficialmente la retrocessione dell'Olympiacos con tutti i risultati finali annullati.
L'ex allenatore del club, Ioannis Sfairopoulos, ha dichiarato che l'Olympiacos ha scelto il modo estremo per cambiare una situazione che esisteva da anni, qualcosa che hanno cercato di fare in vari modi in passato ma nulla aveva mai funzionato.
Il presidente della Federazione ellenica di pallacanestro, George Vassilakopoulos, dopo il suo lungo silenzio, dichiarò: "Sarà un disastro per il Basket, per un club così grande con la storia dell'l'Olympiacos giocare nella seconda divisione".
Pare che nessuna azione venne presa per "salvare" l'Olympiacos forse a causa delle costanti minacce del Panathinaikos che si sarebbe ritirato a sua volta dalla lega, se l'Olympiacos fosse rimasto in prima divisione.
Nel frattempo, gli appelli dell'Olympiacos sulla legalità della scorsa giornata sono stati respinti.
Il Kymis, salvo all'ultima giornata come detto (a scapito del Lavrio) per il ritiro del Panathinaikos dalla partita, ha comunque sospeso tutte le sue attività cestistiche unendosi allo stesso Lavrio (concedendo loro la licenza).

Dunque il Kymis si è unito al Lavrio salvandolo dalla retrocessione, il Kolossos (arrivato ultimo) è rimasto in A1 grazie all'Holargos (arrivato settimo) che non si è iscritto al campionato cedendo la propria licenza alla squadra di Rodi appunto ed è stato retrocesso in terza divisione.
Dall'A2 invece sono state promosse Ionikos ed Iraklis rispettivamente per aver vinto il campionato e i playoff, più il Larisa (arrivati fuori dai playoff ma a cui è stata data una wild card) per sostituire l'Holargos e rimanere l'A1 a 14 squadre.


SQUADRA RISERVE IN A2 E LA SQUADRA SENIOR IN EUROLEGA
Infine l'Olympiacos, per la stagione corrente in A2, ha annunciato di aver deciso di iscrivere una squadra completamente diversa dal roster principale per la seconda divisione greca 2019/20 e la Coppa di Grecia 2019/20.
La squadra è stata chiamata Olympiacos B Development Team e gioca sempre al Peace And Friendship Stadium.
La squadra senior invece giocherà esclusivamente in Eurolega che "ha tutti gli elementi che caratterizzano una lega seria, moderna e affidabile", secondo il loro annuncio.
Ad inizio stagione David Blatt ha lasciato la squadra, ora affidata al suo assistente Kęstutis Kemzūra.
Vedremo come andranno le cose in futuro, rimane il fatto che i biancorossi con le loro 3 Eurolega, 12 campionati e 9 coppe di Grecia saranno costretti a ripartire dalle serie inferiori.


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