Roose: "Prima di andare in guerra recita una preghiera, prima di andare in mare recitane due, prima di sposarti recitane tre. Prima di decidere di diventare un portiere recitane quattro"
Il portiere gallese Leigh Richmond Roose (nato nel 1877) fu molto importante a livello regolamentare perchè fece cambiare alcune regole del gioco del calcio. Gioca per Stoke City, Everton, Sunderland, Aston Villa, Arsenal e Celtic. Titolare anche nella nazionale gallese. Lui è un portiere abbastanza diverso rispetto a quelli dell'epoca, cioè è molto grosso fisicamente e di grande personalità (ama il suo ruolo).
ARRIVARE A META-CAMPO, PALLEGGIANDO
Tra fine 800 ed inizio 900 non ci sono regole precise sulla carica al portiere. Pertanto, qualsiasi calciatore di movimento poteva colpire il portiere avversario con spinte o spallate, cercando di rubargli palla o spingendolo direttamente in porta. Ciò portava a vere e proprie mischie furibonde. In realtà con Rose è piuttosto difficile farlo perché non ha paura di nessuno, e poi perché è spesso lui stesso a fare prima il fallo tra aggressioni fisiche e spallate (si ricorda un avversario scaraventato fuori dal campo, incosciente diversi minuti, a ridosso dei tifosi). Insomma, è un vero e proprio duro che inizia a farsi un nome nel mondo del calcio dell'epoca. Ai tempi i portieri potevano anche arrivare, palleggiando, fino al centrocampo. E' uno dei pochi portieri che aveva il coraggio di fare ciò (perchè ovviamente gli avversari potevano comunque caricarlo e rubargli la palla!) quindi si lanciava in lunghe fughe solitarie e, giunto a metà campo, calciava la palla in avanti verso gli attaccanti diventando un valore aggiunto anche per la manovra offensiva dei suoi. Sarà probabilmente a causa sua che la FA cambierà la regola nel 1912, impedendo al portiere di toccare il pallone fuori dall’area di rigore con le mani. Acquisisce fama, anche per i suoi eccessi, rinunciando allo status di professionista. Molti dei suoi colleghi, in quegli anni, tendono a scendere in campo a testa bassa, quasi intimoriti dal trovarsi di fronte a migliaia e migliaia di persone. Lui, invece, osserva la folla, la saluta, insomma si sente una star.
ALTRE STRANEZZE IN CAMPO, ALCOL E PLAYBOY
I suoi modi, lo rendono anche particolarmente popolare tra le ragazze e lui non si tira mai indietro. Diventano frequenti le sue uscite con le studentesse delle città in cui milita ed una relazione con la star della musica, Marie Lloyd. Oltre che un noto playboy, Leigh scopre presto anche i piaceri dell’alcool (vino soprattutto). Si veste in modo elegante, ama girare in taxi e partecipare a serate con celebrità (i rimborsi li chiede alle società in cui gioca, rimborso spese anche della vaccinazione di un suo cane mai posseduto e per il noleggio misterioso di una locomotiva per andare alla partita). A Sunderland si ricorda una sospensione di 2 settimane per aver preso a pugni un tifoso violento. Altri episodi curiosi raccontano di lui aggrappato sulla traversa e di un gol subito, dopo che aveva abbandonato la porta per parlare con un tifoso. A 26 anni torna per la seconda volta a difendere i pali dello Stoke. Grazie a lui, i Potters scalano la classifica, risanando un ambiente depresso e i tifosi tornano a popolare lo stadio (si ricorda anche una roboante vittoria per 1-9 a Newcastle). Lui non li delude: fa balletti sui calci di rigore, parla con loro avvicinandosi a bordo campo e, per superstizione, indossa un completo sempre lercio che non lava da anni (da quando nelle giovanili aveva vinto la Coppa del Galles con l'Aberystwyth). L'avventura con lo Stoke però finisce male perchè il club, a causa di difficoltà economiche, taglia gli stipendi e a lui ciò non va bene. Va a giocare anche con i rivali dello Stoke, ovvero il Port Vale e in un 2-0, viene inseguito dai tifosi ospiti costretto a fuggire tra le acque fredde del fiume Trent. Intanto, però, scoppia la Prima Guerra Mondiale e la Gran Bretagna è in prima linea nel conflitto. Muore probabilmente nel 1916 ma il suo corpo non verrà più ritrovato.
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