Lo Stadio Dell'Eriskay FC: Dislivelli, Buche, Vento ed Animali In Campo

Eriskay FC fondato negli anni 50 è una squadra di una piccola isola scozzese (circa 130 abitanti) della costa atlantica, chiamata Isle Of South Uist HS8 5JL. La particolarità di questo club che gioca da sempre nei bassifondi della piramide del calcio scozzese (Uist) è il terreno di gioco del loro stadio...del tutto irregolare. In realtà, secondo molti club che vanno a giocare in casa dell'Eriskay, il terreno non è agibile. In realtà pare che l’impianto da gioco sia omologato.

Quali sono le caratteristiche di questo impianto?

1) Il terreno non è pianeggiante, con la metà superiore che coincide con un pezzetto di collina e l’inferiore è addirittura in discesa (un po' come il più noto Underhill del Barnet che aveva un piccolo dislivello di qualche grado)

2) Vi sono diverse buche (provocate da tane di conigli e talpe)

3) Le condizioni meteorologiche sono spesso proibitive, in quanto piove spesso, rendendo il terreno di gioco un pantano con il campo spesso allagato. Il sole è raro. Presente spesso vento gelido che soffia dall’Atlantico

4) Ci sono spesso alcuni animali che scorrazzano liberi per l’isola tra cui cavalli, pecore o pony bianchi scozzesi, usato per trasportare il whiskey da queste parti

L’avere un simile terreno di gioco è comunque un grande vantaggio per la squadra di casa, abituata a giocare in condizioni difficili. Si tratta di un club davvero piccolo con pochissima scelta di giocatori perchè l'isola è molto piccola, tuttavia riescono spesso a mettere in difficoltà avversari decisamente più quotati. Quasi nessuno degli elementi della rosa proviene da fuori dall’isola e questo comporta enormi problemi. Spesso e volentieri, l’Eriskay si reca a disputare le partite con 11 calciatori contati, raccattati anche all’ultimo momento. Quando un allenatore viene sostituito, spesso torna a giocare. 

Il Politician, sponsor principale della squadra, presente su una delle maglie da gioco, è l'unico pub della zona (il locale prende il suo nome della nave che nel febbraio del 1941 perse l’intero carico di 250.000 bottiglie di whisky, a causa di un incidente). 

Nel 2015, l’impianto da gioco è stato ufficialmente inserito nella lista della FIFA dei luoghi magici in cui giocare. Il club in onore del Celtic usa un completo bianco-verde (secondo il giocatore-manager, Sean Mackinnon, tifano tutti per il Celtic tranne uno).

Sean Mackinnon: "È difficile giocare a calcio ad Eriskay perché le condizioni non sono sempre ideali.

Il terreno è diverso dalla maggior parte dei campi su cui la maggior parte delle persone giocano. Non è esattamente...piatto. C'è una piccola collina nell'angolo e una metà è più alta dell'altra. Ci sono anche pecore, cavalli e mucche che vagano, spesso usando la piazzola come gabinetto, quindi questo significa un bel po' di casino da sistemare. Non vorresti vedere lo stato in cui si trova in questo momento.

Inoltre, è proprio sul lato dell'acqua, aperto a tutti gli agenti atmosferici, quindi a volte diventa molto ventoso e quindi giocare a calcio è difficile. Devi adattare il modo in cui giochi: non c'è alcuna possibilità di tiki-taka su di esso, questo è certo!

Giocare su quel campo durante l'inverno è solo un non-inizio: la metà inferiore è completamente impregnata d'acqua e non c'è abbastanza luce del giorno o sole per asciugarlo"

Cherry MacAulay (ex manager): "Non puoi criticare il campo da gioco: è riconosciuto dalla FIFA. Se non puoi giocare a calcio su un campo minuscolo irregolare, non dovresti giocare"

Alcuni club, tra cui il Barra (tra le squadre più forti della local Island League), sono riusciti a far spostare alcuni incontri di coppa nell'Highland Amateur Cup. I tifosi dell'Eriskay li hanno accusati di aver l'ego delle stelle della Premier League.

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